- Кварц, правый фланг.

- Принял, только укреплю немного.

Развернув переносное силовое заграждение, он перегородил им проход, создавая нам укрытие высотой в метр, а немного отступив вглубь коридора, установил на боковой стене пулеметную лазерную мини-турель.

- Вторую крепить или придержать?

- Много осталось?

- Одна.

- Возле лифта поставишь, как наверх отправимся.

- Хорошо.

Минутой дело у Иралы не обошлось, возилась она почти две минуты, на протяжении которых Саргос успешно подрывал всем, чем только можно, пытающегося прорваться противника, а нам оставалось только зубами скрипеть, практически каждую секунду ожидая, что Ирала даст добро на дальнейшее движение.

- Готово! – Зашевелилась на полу Ирала одновременно с открытием лифтовых дверей.

Только мы успели загрузиться и начать подъем, как уже очень давно неполная полоса здоровья у Саргоса резко дернулась и моментально опустела. Хотя нет, еще какой-то несчастный процент или два на самом краю были подкрашены, показывая, что он еще не умер.

- Подходите *****… Кхе… Кхе… Папка Саргос… Кхе… Покажет вам камикадзе стайл!

Произошедший через семь секунд взрыв чуть не повалил нас на пол лифта, настолько серьезно затрясло кабинку. Обсуждать случившееся не было ни желания, ни сил, сейчас хотелось только одного - закончить это все, как можно быстрее. Пускай и окончательной смерти для них не было, но терпеть ту боль, которая приходит до того, как умрешь, далеко не каждый способен.

- Ирала, взламываешь двери, если они там есть, потом сразу уходи. Есть шанс, что рванет знатно, а у тебя нет возможности уйти на репликацию. Подчёркиваю, только у тебя.

- А если там противник?

- Все равно уходи, это приказ!

- Поняла.

Мне показалось или в ее голосе прорезалось недовольство? Как бы то ни было, мы уже почти приехали. Вскинув оружие к плечу и взяв на прицел дверь, приготовился открыть огонь при первом же подозрении, что за дверями кто-то есть. Кварц опустился на колено и последовал моему примеру, чтобы начать стрелять во все, что двигается.

Вот только большой зал, представший нашему взгляду, встретил нас абсолютной тишиной и шестнадцатью вертикально стоящими двухметровыми колбами с зеленоватой жидкостью, расположенными кругом в центре зала. Разойдясь в разные стороны, мы с Кварцем медленно двинулись по периметру зала, оставив Иралу и Алену возле лифта.

Несмотря на отсутствие какой-либо угрозы, напряжение не покидало меня, да и эти огромные колбы нет-нет да притягивали взгляд. Обойдя почти половину своей части зала, мне показалось, что в колбе что-то шевельнулось. От неожиданности я среагировал быстрее, чем понял, что произошло. Припав на колено, с полуоборота сразу же взял на прицел ту колбу, где вроде бы заметил движение.

Секунда, другая, третья - и ничего. Левое плечо снова начинает ныть, видно, обезболивающее прекращает действовать. Но и проигнорировать свои ощущения, что эти колбы тут неспроста, я тоже не могу, не хватало еще какую-то хрень за спиной оставить. Ладно, придется немного рискнуть, а то время поджимает.

- Кварц, прикрывай.

Хоть и говорю тихо, но Кварц меня отлично слышит через рацию. Сместившись чуть в бок, замирает так, чтобы постоянно видеть меня в просвете между двумя колбами. Проходя между двумя колбами, направляясь в середину сформированного ими круга, при этом постоянно крутил головой то в одну, то в другую сторону, ожидая… Да Сердце его знает, что я ожидал! Наверное, все, что только могло прийти в мою голову, вплоть до того, что на меня сейчас кинутся какие-нибудь искусственно выращенные создания.

Зайдя в круг, я сперва ничего нового не обнаружил. Но внимательно осмотревшись, заметил множество датчиков, направленных в самый центр. Взвесив все за и против, в несколько быстрых шагов добрался центра. Как только я достиг нужного места, перед каждой колбой с моей стороны сформировался голографический экран с изображением людей и именами в верхней части.

- Администратор, мы же тебе уже сказали, что не можем на них повлиять. Они предусмотрительно сменили подключение пиконитов на ИИ «Сердце»…

- Постойте, Управляющий Сатар. Похоже, за последние пару тысяч лет к нам в гости наведался не Администратор.

- Хм… Действительно. Я как-то не обратил внимания на показания датчиков, привыкнув только к одному гостю.

Голоса принадлежали голограммам, появившимся перед колбами, а я постепенно все больше впадал в ступор. Это что же получается?.. Это и есть правительство Альфарима? В колбах действительно было движение, потому что там плавали старые сморщенные тела, едва напоминающие человеческие, и, похоже, голограммы - это сейчас единственный способ для них общаться.

- Кхм… Молодой человек, а вы не могли бы представиться? – вмешался третий голос. – А то мне и, думаю, всем моим коллегам по несчастью крайне любопытно узнать, кто умудрился сюда пробраться. А то, как это ни прискорбно признавать, мы можем только получить данные по вашему внешнему сканированию, Сервер почему-то не идентифицирует вас.

Я пытался с огромной скоростью разобраться в ситуации и понять, стоит ли вступать в диалог или плюнуть и продолжить искать вход в зону, где должен находиться Сервер. Судя по всему, это у нас и есть шестнадцать Управляющих, которые и составляют все текущее правительство. Вроде бы сказали они очень мало, но при этом и офигеть, как много. Для начала уже понятно, что сюда к ним приходит не только Администратор, но и так же всякие корпоративные боссы и другие советники или близкие к власти люди.

Опять же, непонятно почему Сервер не идентифицирует меня для них, это вообще не лезет ни в какие ворота… Или это Сердце заблокировало информацию обо мне? Аааа, я разрываюсь между выбором, и времени у меня всего двадцать минут осталось. Черт-черт-черт… Ладно, плевать на этих пердунов, есть задача, которую нужно выполнять.

- Как я понимаю, вы, скорее всего, скурфайфер Волпер? – прошелестел слабый женский голос, когда я уже практически собрался свалить отсюда.

- Мирослава? – удивленно то ли спросил, то ли констатировал один из той троицы, что до этого вели разговор. – Поразительно, ты же последние… эм… да тысяч пять лет молчала.

- Если ты Волпер, прошу тебя только одного, выслушай меня две минуты. Можешь ничего не отвечать и потом спокойно уйти, но дай мне эти две минуты. – Не обращала она внимание на остальных.

Когда я повернул голову в сторону Кварца, тот просто пожал плечами, оставляя выбор за мной, а вот Алена с Иралой как будто сговорились, и как только я повернулся к ним, обе кивнули, давая мне понять, что они согласны выслушать две минуты эту Мирославу. Да и мне самому, если честно, было чертовски интересно.

- Спасибо! – Правильно поняла Управляющая мое решение. – Несмотря на то, что у каждого из нас были свои цели, в итоге уже не первый десяток тысяч лет мы являемся заложниками у Администратора, с возможностью связи с внешним миром только под его контролем. Как ни прискорбно это признавать, но мы его марионетки…

- Я бы попросил, коллега, более корректно подавать информацию! – вмешался один из молчавших до этого. – Нам периодически удается отстоять свое мнение в некоторых законодательных проектах.

- Профессор, Липериди, несмотря на вашу ученую степень и то, что Вы один из самых старейших Управляющих, но это скорее самообман, Вы никак не можете понять, что нам иногда удается только отложить на некоторое время законопроекты, просто найдя в них критические ошибки, которые и Администратору не подходят. Но это крайне редкие случаи, давайте смотреть правде в глаза. По сути, мы биологические марионетки, которые нужны Администратору только лишь для того, чтобы продвигать законы, не получив в ответ агрессивной реакции Сердца. Ну и естественно, наши биометрические подписи для управления Сервером. Мы просто постепенно уничтожаем собственный вид, не имея с этого абсолютно ничего. Те из нас, которые пробивались в Управляющие ради денег или власти, даже ее не имеют, а идейные люди, как, к примеру, Вы, профессор, тем более не могут ничего сделать для человечества. Или, по-вашему, Сердце могло бы допустить, что его основные защитники, скурфайферы, пошли бы против людей или правительства?