- Смотри сам, давай лучше перебинтую потуже тебя, пока народ над нами успокоится.

- Да неужели им показался подозрительным пустой лифт?

- Представь себе, они действительно не совсем тупые.

Весь разговор проводился шепотом, даже несмотря на то, что пользовались радиосвязью. Не знаю, как кому, но нам с Аленой такая вот болтовня часто помогала снять психологический стресс. Но несмотря даже на это, пальцы Алены, которая помогала мне снять верхнюю половину брони, очень сильно дрожали. Похоже, не только я переоценил сегодня свои силы, но и Алена. Зато и плюс есть, теперь мне добавился плюс один к силе, отображающийся в системе, а вот штрафом, пускай и временным, отобрали двойку, обидно…

Пока Ведьма бинтовала шипящему мне весь плечевой сустав, на котором только начало проявляться легкое покраснение, обещающее в скором времени расплыться большим фиолетовым пятном на все плечо и половину грудины, я прислушивался к окружающей обстановке, пытаясь хотя бы на слух определить приближающуюся опасность, если такова появится.

Так что сразу заметил, когда одновременно посерели три иконки бойцов из состава группы, среди которых была и иконка Тилорна, из-за чего я еще сильнее зашипел, удерживая в себе матерные конструкции. Очень хочется узнать, что же там происходит, но отвлекать даже Иралу с ее многозадачностью, не зная, в бою она сейчас или нет, я не буду. Слишком дорого может обойтись даже секундная заминка в таких условиях, тем более когда она сидит на оружейных системах транспорта Кварца.

- Все, сделала, что могла. Если совсем туго станет, подлечу псионикой, но это много силы тянет, так что буду, считай, не боец минимум на час-полтора.

- Не стоит, я вытерплю. Лучше помоги одеться и будем двигать дальше, осталось одиннадцать часов, а мы только на пятнадцатом уровне.

Тяжело вздохнув, она помогла натянуть броню и куском троса примотала мою левую руку к туловищу, чтобы она была в состоянии максимального покоя. Когда я собирался уже двинуться вперед, придержала меня за здоровое плечо и, отрицательно мотнув головой, двинулась первым номером, теперь вместо меня выполняя функцию разведчика.

Глава двадцать семь: Остался всего один рывок

Как бы сильно мы не пытались найти проход дальше, но раз за разом наталкивались на бронированные перегородки в технических тоннелях, а ведь судя по легкому налету пыли везде, кроме этих перегородок, их опустили совсем недавно. Как бы ни хотелось этого признавать, но, похоже, нас сливает не рядовой боец или кто-то из младшего командного состава, а человек из самых верхов. Тот, кому я пускай и частично, но доверял. От осознания этого хотелось просто завыть. Ну абсолютно нет никаких оснований, чтобы СБ, правительство или кто-то еще додумался перекрыть все проходы, мы же так ни разу в них и не засветились.

Времени принимать меры против этого слива уже не было. Даже если бы я знал конкретно имя этого «крота», то ничего не смог бы сделать, ну разве что он попался бы мне на глаза прямо сейчас и я его прибил. Все, вариантов больше нет, значит, будем играть тем раскладом, который есть сейчас на руках.

- Ну что там? – спросил я у Алены, ощупывающей по контуру очередную переборку, стараясь найти способ ее обойти или открыть.

- Глухо как в танке. Придется выходить на поверхность.

- Хреново это! Из меня сейчас только полбойца. А реген еще часа три будет только с дебафами справляться.

- Может, мне подлечить?

- Не думаю, что это хорошая мысль. Полностью травму не вылечишь, а псионический резерв опустошишь. Давай лучше попробуем найти выход на поверхность пятнадцатого, а там уже по месту сориентируемся.

- Главное, чтобы выходы не заблокировали, как проходы по туннелям.

- Я не заметил на них запорных механизмов, так что не должны.

Так и оказалось, ближайший же люк, ведущий на поверхность пятнадцатого, оказался не закрыт. Со всеми предосторожностями Алена проверила, что там за люком, и, убедившись, что все в порядке, скользнула на поверхность. Мне пришлось ждать пару минут, одной рукой удерживая автомат, не сводя импульсный ствол с люка, в котором скрылась Алена.

- Чисто, можешь выбираться, – прилетело в эфире, только почему-то крайне взволнованным голосом.

Блин, как же тяжело с одной рабочей рукой взбираться по вертикальной лестнице, но я успешно с этим справился и, выбравшись, сразу юркнул в сторону, где за небольшим заборчиком укрылась Алена. Контраст окружающей действительности с тем, что мы привыкли видеть на остальных уровнях, просто поражал.

- Это настоящая… не искусственная! – провела Алена рукой по мягкому зеленому ковру.

М-да… Настоящая газонная трава… Я даже как-то отвык от этого. Причем за ней явно следят и регулярно подрезают, строго поддерживая трехсантиметровую длину. Никогда не думал, что удивлюсь обычной пятиметровой полосе газона вдоль дороги. Но учитывая, что любое растение - это крайне дорогостоящая штука в Альфариме, газон вызывает удивление, недоумение и небольшое количество злобы.

Конечно, хотелось бы думать, что злоба из меня лезет из-за социальной несправедливости, завязанной на деньгах и высоте уровня проживания, но в действительности меня просто бесит нерентабельное распределение ресурсов. Вместо газона и вон тех кустов вдоль ряда аккуратных трехэтажных домиков можно было выращивать что-то съедобное. Да банально засадить пространство небольшими яблочными породами деревьев - и красиво, и с пользой. А тут заурядное пускание пыли в глаза…

Вдох-выдох, нужно успокоиться. Это вполне естественно для человеческой натуры, особенно для финансовой элиты: выпячивать напоказ свои богатства. Всю историю человечества так было, есть и, наверное, будет… Эм… Ну, по крайней мере, в нашей виртуальной реальности. Ну газон, ну трехэтажные домики, между которыми можно было еще два таких же всунуть, ну у каждого индивидуальный дизайн. Им же деньги девать некуда! Нет, чтобы организовать учебные учреждения с полным пансионатом и воспитывать с самого маленького возраста морально лояльного к компании работника, лучше же такую же сумму на стрижку кустов выкинуть… ррр…

- Тихо… тихо… Не заводись! – положив руку мне на плечо, прошептала Алена, только после этого меня реально отпустило.

Хм… У меня что, опять приступы психологической нестабильности? Так я же вроде разум себе повысил и они прекратились. Ладно, разберусь с этим потом, если, конечно, оно будет. Благодарно кивнув Алене, заодно давая понять, что я успокоился, мы небольшими перебежками достигли внутреннего двора ближайшего здания и, укрывшись там среди небольших отдельно стоящих пристроек, остановились на небольшой отдых и дальнейшее планирование наших действий.

- Если верить тем схемам, которые Ирала достала со взломанных баз данных, то на этом уровне всего семь лифтов, ведущих на шестнадцатый. Центральный и шесть служебных, охватывающих его широким кольцом на равном удалении как от края уровня, так и от центрального лифта.

- Да, и до ближайшего нам добираться около двенадцати километров, – согласилась Ведьма. – Только я сомневаюсь, что они оставили их без хорошей охраны.

- Угу, тут и кроется загвоздка. Пешком мы успеваем добраться только до ближайшего лифта. Плюсы в том, что есть возможность скрытного передвижения и разведки перед боестолкновением. Минус в очень медленном движении, иначе есть все шансы нарваться на патруль либо охранного дрона, тогда нас накроют еще на подходах. Ну и не стоит забывать, что мы можем просто не потянуть то количество охраны, которое там потенциально может быть. Второй вариант - это достать местный транспорт и направиться к центральному лифту…