- Нет, только четыре, включая твой ап для перевалочных пунктов. Оставшихся без обороны снимут отряды охранения с нескольких объектов, так что не волнуйся.

- Чудные дела происходят. Ладно, через сутки узнаю сам, что там и как. – Он направился было обратно к десантной машине, но у самого люка обернулся, видно, что-то вспомнив. – Ведьма, мы там на седьмом километре в боковом туннеле подозрительное шевеление заметили, маяк поставили, но все равно будь осторожней.

- Спасибо за предупреждение.

Кивнув, он скрылся в утробе машины, после чего она сразу же двинулась дальше, нагоняя колонну, которая успела немного удалиться.

- Это кто был? – поинтересовался я у жены

- Индеец, командир сводного батальона территориальной обороны. Они обороняли один из двух перевалочных пунктов на первом уровне, где отдыхали разные рейдеры и добытчики, ну а также собирали группы беженцев перед отправкой на главную базу.

- Расшевелил я, смотрю, этот муравейник.

- Ну а что делать, хочешь жить - умей вовремя перестраиваться, – пожала она плечами. – Ты команду на движение давать собираешься? А то все тебя только ждут!

- Ну, так он же не может без болтологии, – хохотнул Кварц, но сразу умолк, обнаружив мой покачивающийся кулак перед носом. – Ну вот, опять свободу слова притесняют, – театрально вздохнул он.

- Ладно, шутники, двинули дальше. Особое внимание, начиная с восьмого километра до выхода, не зря же нас предупредили.

Добравшись до места, о котором предупредил Индеец, немного изменили построение, потому что Раста почувствовал большое скопление существ. Остановив колонну, выслал вперед одну из групп бойцов. Разбившись на две четверки, они двинулись цепочкой с двух сторон, прижимаясь к стенам. Не знаю, что оказалось спусковым механизмом, может, твари почувствовали приближение потенциальной добычи, или, может, еще что, но с левого коридора хлынула темная масса, быстро распавшаяся на отдельных существ, в которых я с удивлением узнал самых обычных пауков. Ну не совсем обычных, основная масса особей достигала метрового размера. Обе группы сразу открыли огонь, не дожидаясь команды, поливая наступающих пауков свинцом и энергетическими импульсами.

Бойцы отступали грамотно, меняя друг друга на перезарядках оружия, работая только в два ствола из четырех. Боец, оказывающийся самым первым, согнувшись почти пополам и уперев приклад в середину груди, вел стрельбу короткими очередями, медленно, шаг за шагом отступая назад. Второй номер уже в классической стойке «приклад к плечу» поддерживал его огнем над головой, стараясь идти нога в ногу с напарником. Как только хоть у одного из пары заканчивались патроны, они синхронно, по команде делали разворот и под стенкой уходили за спину второй двойки, которая сразу же вступала в бой аналогичным методом.

Как бы им не было тяжело поддерживать такой темп движения, но в середину прохода они не лезли, строго следуя схеме движения, чтобы не попасть под дружественный огонь. А ведь стоило бы кому-то из них замешкаться или запаниковать, нарушив движение, и случайно выдвинуться хоть немного в центр, сразу бы отправились на репликацию.

Середину прохода держали два пулеметчика. Лежа на пузе перед Тилорном и установив пулеметы на сошки, они вели непрерывный огонь, поддерживаемый тремя дальнобойными винтовками. Бронетранспортер, тем временем развернувшись боком, работал сразу с двух установленных на нем пулеметов, но не по основной массе пауков, а по потолку и верхним частям стены, сбивая хитиновых тварей.

Кварц чуть сбоку от меня переминался с ноги на ногу, как и еще трое бойцов, у которых оружие было хоть и мощное, но пригодно только для ближних дистанций. Ну… максимум метров двадцать пять. Выждав еще немного, внимательно следя за обстановкой, не забывая при этом стрелять из винтовки, я наконец-то скомандовал:

- Барьер!

Единственный псион в группе, который имел пригодное для защиты проявление своих способностей, встал перед Тилорном между пулеметчиками и приложил обе ладони к полу. В семи метрах перед ним резко вырос псионический барьер, полностью перегородивший проход. Буквально в двадцати сантиметрах от дульного среза первого номера отступающих бойцов. Еще пару выстрелов успело врезаться в барьер с нашей стороны, и бойцы тут же прекратили огонь.

- Десять секунд, – напряженно отрапортовал он и, как бы извиняясь, сразу же добавил: – Слишком большое давление.

- Приготовить гранаты!

Пройдя чуть вперед, остановился в паре метров от барьера. Подняв руку и замерев в таком положении, начал нагнетать энергию на динамики, а когда показатель мощности вышел на удовлетворительный уровень, резко опустил руку. Вслед за этой командой сразу же пропал барьер, лишившись подпитки от псиона. Достаточно крупная куча пауков, которая пыталась пробраться сквозь барьер буквально по спинам друг друга, начала заваливаться. Но меньше чем через секунду звуковая волна, выпущенная мной, откинула всю эту шевелящуюся массу назад, попутно превращая очень многих пауков в кровавые блинчики, а некоторым отрывая конечности.

- Гранаты в бой! – сразу же отдаю новый приказ и закрываюсь активированными крыльями от возможных осколков.

Полтора десятка гранат взорвались практически синхронно в образовавшейся куче дезориентированных пауков, превращая эту кучу в самый настоящий фарш. Но меня это не удовлетворило и, подозвав Саргоса, указав легким движением подбородка на слабо шевелящуюся кучу, попросил его немного поработать.

- Устроишь подрыв поглубже в этой массе?

- Да не вопрос. – Сменив боеприпасы в своих револьверах на пули с закрученным, как у бура, носиком, он разрядил оба барабана в разные места и, немного выждав, крикнул назад предупреждение. – Внимание, подрыв!

Рвануло знатно, даже слегка подбросило часть образовавшейся кучи. А вот один из пулеметчиков, стянув с головы шлем, начал ковыряться в ухе, видно, оглушило его немного.

- Раста?

- С десяток еще живы, – прикрыв глаза, начал отвечать на невысказанный вопрос проводник. – Еще десятка три на последнем издыхании.

- Еще кого-то по близости чувствуешь?

- Вроде нет, – ответил он, немного поведя головой из стороны в сторону, как будто к чему-то прислушивается или принюхивается. – Ну, по крайней мере, в зоне действия моей способности больше живых не ощущаю.

- Тогда Тилорн на расчистку прохода, третья группа в помощь. Вторая группа, пополняем боекомплект, и на броню отдыхать, вы хорошо поработали. Алена, организуй из остальных охранение.

Надо будет проставиться Индейцу, как вернемся, если бы он не предупредил, мы могли неплохо нарваться. Отбиться бы отбились, но вот раненые точно могли появиться. В данном случае псионический дар Расты мог и не помочь нам вовремя заметить угрозу, слишком большое количество существ просто подавляет его сенсорные способности, пока бы он разбирался, что к чему, уже было бы поздно.

В случае если бы появились раненые, то оставался только один вариант: добить их, чтобы не нагружать себя балластом. А так - раз, и через время они в репликаторе на базе. Конечно, были варианты загрузить раненых внутрь брони, там места пока хватало, ведь единственным пассажиром на данный момент была дочка ДиЛайн. Но тут возникала проблема имиджа. Перед нами первым делом стояла задача убедить более десятка поселений мутантов и псионов присоединиться к нам, для этого мне и пришлось оставлять дела базы на Волкодава и самостоятельно переться наверх, на собственном примере и примере сопровождающего меня Башни показывая, что организация скурфайферов успешно возрождается.